En 2021, une étude TNS Sofres faisait le point concernant le regard des Français sur les rencontres intergénérationnelles. Dans les chiffres marquants, on peut noter qu'aujourd'hui près de deux tiers des interrogés pensent que les relations intergénérationnelles sont moins fortes qu’il y a 20 ans. Cependant, ces rencontres sont un enjeu dans la société et pour la construction des individus.

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En effet, les rencontres intergénérationnelles sont une richesse de bienfaits pour les individus. Se tourner vers son aîné ou vers son cadet, offre souvent bien plus qu’on ne le croit. Il suffit parfois d’aller à l'encontre de certains préjugés concernant les âges et de voir plus loin ensemble. Se découvrir, découvrir l’autre, apprendre, grandir et continuer de se développer pour être la meilleure version de soi, c’est possible en mettant en place des rencontres intergénérationnelles. 

Les rencontres intergénérationnelles, mais de quoi parle-t-on et pourquoi est-ce important  ? 

Afin de mieux comprendre les enjeux des rencontres intergénérationnelles, il faut tout d’abord les définir. Les rencontres ou relations intergénérationnelles représentent le contact entre des personnes d’âges différents. 

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Par exemple, il peut s’agir de faire rencontrer des enfants avec des personnes âgées. Globalement, ces rencontres consistent en un partage d’expérience. En effet, les personnes âgées ayant le bénéfice de l'âge possèdent davantage d’expérience que les plus jeunes. D’un autre côté, les plus jeunes peuvent offrir à leurs aînés du dynamisme et un regard nouveau sur la société qui évolue sans cesse. 

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Du point de vue de la société et de la communauté, les relations intergénérationnelles sont essentielles. Elles permettent de développer une bonne compréhension entre les générations. Et quand les individus d’une communauté sont en phase, ils sont plus enclins à évoluer ensemble pour l’avenir. 

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Dans le même temps, d’autres retombées positives comme par exemple une plus grande solidarité entre les individus et les générations, une meilleur estime de soi, une amélioration de la qualité de vie, une économie plus prospère sont possibles. Pour les jeunes, ces relations guident le développement d’une attitude saine envers les aînés. Cela permet aussi de développer le sens de la communauté et de la responsabilité sociale. Enfin, cela permet de réduire les stéréotypes liés à l'âge. 

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Effectivement, et il convient de le souligner, les premiers freins aux rencontres intergénérationnelles sont les réticences présentes aussi bien chez les jeunes que chez les aînés. Mais il faut passer au-delà de ses réticences, car les générations ont bien plus de points communs ou de choses à s’offrir qu'elles ne le pensent. 

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Les relations entre nos mentors et nos mentorées nous le montrent chaque jour. Dans ces relations, il peut exister des différences d’âge, mais chacun sait en faire une force pour accompagner l’autre vers la réussite. 

Trouver le bon équilibre dans la transmission du savoir

Dans les rencontres intergénérationnelles, le but principal est donc l’échange. Afin d’être juste, cet échange doit être équilibré. Si la transmission peut se faire de manière descendante, c'est-à-dire des anciennes générations aux nouvelles, elle peut aussi se faire de manière ascendante. Les jeunes générations peuvent aussi apprendre aux anciennes. 

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Ainsi, il convient d’établir un équilibre unilatéral dans la transmission afin que chaque génération puisse en tirer les bénéfices. Dans cette logique, il ne faut évidemment pas nier les différences entre les générations et les apports liés aux âges. Mais il faut comprendre que l’échange ne doit pas être unilatéral. Il doit être co-éducatif.

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Une seule exception pourrait être celle des rapports de génération au travail. Ici, il s’agit de mettre en évidence que le déni de la valeur de l’expérience peut s'avérer néfaste. Par exemple, dans le cas d’une entreprise qui connaît des vagues d’embauches et des départs simultanés, on remarque des problèmes. En effet, sans profil senior, il existe des problèmes de transmission de l’information et de formation des nouveaux arrivants. 

Sources : 

“Les relations entre générations sont perçues comme étant moins fortes qu’avant mais l’engagement des Français dans les activités intergénérationnelles demeure élevé” 

“Relations intergénérationnelles et vieillissement : nouvelles questions” Retraite et société 2013, Solange Lefebvre