« Si la question du sens est depuis peu à la une de tous les médias, voilà plusieurs décennies que psychologues, sociologues, philosophes et chercheurs spécialistes du sens étudient la question. Toute la connaissance est là, nous n’avons plus qu’à nous en saisir et agir » - Yohann Marcet, CEO de Meaning at Work.

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Dans un monde professionnel en constante évolution, force est de constater qu’un nombre toujours plus grand de personnes se posent la question du sens de leur activité professionnelle. La quête de sens au travail est devenue un enjeu central, aussi bien pour les employés que pour les entreprises et s’inscrit dans un contexte plus large de redéfinition du rapport au travail qui inclut le besoin de prendre en compte l’équilibre entre vie personnelle et vie professionnelle, mais aussi les aspirations individuelles de chacun et l'impact de l’activité professionnelle en lien avec les grands enjeux sociétaux du monde d’aujourd’hui.

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Autrefois perçu avant tout comme un moyen de subvenir à ses besoins, le travail est aujourd'hui associé à des aspirations diverses. Chaque individu cherche désormais à s’épanouir dans son travail en fonction de ses attentes personnelles et à ressentir qu’il contribue à quelque chose de plus grand que ses tâches quotidiennes.

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Plusieurs facteurs expliquent cette évolution :

• Les générations actuelles, notamment les générations Y et Z, sont plus enclines à prendre la parole pour remettre en question l’organisation traditionnelle du travail. Elles privilégient l’épanouissement personnel et cherchent à aligner leurs valeurs personnelles avec celles de leur employeur.

• Avec l'essor des questions de durabilité, de justice sociale et de responsabilité sociétale des entreprises (RSE), de nombreux travailleurs veulent s’assurer qu’ils sont alignés du point de vue de leurs valeurs et que leur emploi a un impact positif sur le monde.

• Les carrières linéaires, où l’on restait dans une même entreprise pendant des décennies, laissent aujourd’hui place à des parcours plus fragmentés, marqués par des reconversions, des pauses volontaires et des projets entrepreneuriaux. Cela pousse les travailleurs à redéfinir constamment leur rapport au travail et le sens qu’ils lui donnent.

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Concrètement, qu’est-ce que la quête de sens ?

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La quête de sens peut être définie comme le besoin de trouver une cohérence entre ses valeurs profondes et son activité professionnelle. Ce sens peut prendre différentes formes : se sentir utile et avoir un impact positif sur la société, se nourrir de relations humaines enrichissantes, mettre à profit ses compétences, etc.

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Le sens au travail est une notion éminemment subjective car chacun y attribue un sens différent et les facteurs de sens au travail sont personnels. Cela rend sa prise en compte complexe et difficile à uniformiser, puisque nous n'avons pas tous les mêmes attentes ou aspirations vis-à-vis du travail.

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Comment renforcer ce sens au travail ?

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Du point de vue de la psychologie individuelle, un métier ou un travail qui “ fait sens” est un travail mené en accord avec ses valeurs les plus personnelles. C’est donc une expérience personnelle qui dépend de l’alignement entre un individu du point de vue de ses valeurs et la réalité de ce travail. Cet alignement dépend des attentes de l’individu en fonction de sa culture, de son histoire, de l’expérience réelle qu’il fait du travail et de ses expériences passées. Renforcer le sens au travail, c’est prendre conscience de ces attentes et travailler à la maximisation de l’alignement entre celles-ci et la réalité de son travail au quotidien. Cela peut passer par la modification des tâches, des rôles, des missions confiées, de l’organisation du travail au quotidien ou dans certains cas, un processus de mobilité vers un poste qui fait « plus sens » pour soi.

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Les défis de la quête de sens

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La quête de sens dans le travail n'est pas sans défis et peut se heurter aux réalités du marché ou aux contraintes économiques. Il existe parfois un décalage entre les aspirations des travailleurs et les réalités du monde professionnel. Beaucoup aspirent à donner du sens à leur emploi, mais tous ne parviennent pas toujours à leurs fins. Les contraintes financières, la difficulté à trouver un poste en adéquation avec ses valeurs, ainsi que le manque de soutien managérial peuvent, par exemple, mener à une perte de motivation.

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Par ailleurs, dans un monde où la réalisation par le travail est fortement valorisée, la pression de trouver le travail "idéal" peut aussi devenir écrasante. Cette quête du poste parfait peut parfois tourner à l'obsession et engendrer beaucoup de frustration.

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Vers une redéfinition du travail ?

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La quête de sens au travail pourrait bien transformer la manière dont les sociétés perçoivent l'emploi à l'avenir. Plutôt que de se contenter de critères purement économiques, les travailleurs et les entreprises cherchent de plus en plus à établir une relation « gagnant-gagnant », fondée sur l’épanouissement et la contribution à une cause plus large.

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Cette tendance incite à repenser le contrat de travail, non plus comme un simple échange monétaire, mais comme une véritable relation où le bien-être des employés et les objectifs de l'entreprise convergent. La question est donc de savoir comment les entreprises, face à ces nouvelles attentes, vont réussir à concilier besoins humains et performance économique.

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La quête de sens au travail est une thématique cruciale de notre époque, révélatrice de transformations profondes dans la manière dont nous envisageons le monde professionnel. Si cette quête comporte des défis et des paradoxes, elle est aussi une opportunité pour repenser le travail de manière plus humaine, plus respectueuse des aspirations individuelles et des enjeux collectifs. Dans cette perspective, le travail ne se contente plus d'être un moyen de subsistance, mais devient un véritable moteur d’épanouissement personnel et de contribution aux enjeux sociétaux les plus actuels.

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